El 12 de diciembre de 2005 se publicó en el Diario Oficial de la Federación una trascendental reforma al artículo 18 de la Constitución de la República que ordena la creación, en la Federación y en las entidades federativas, de un sistema integral de justicia para adolescentes.
Se trata de una de las modificaciones más importantes al sistema de justicia nacional en los últimos años, que transforma de manera definitiva la concepción de la infancia y la relación de ésta con la justicia, replantea la manera en que los adolescentes se vinculan con el ordenamiento jurídico, rediseña su relación con el sistema punitivo del Estado y exige la construcción de un sistema de responsabilidad para adolescentes configurado como protección jurídica especial concretizado a través de un sistema de justicia que incluya órganos, normas y procedimientos específicos.
En el Estado de Zacatecas, el sistema de justicia para adolescentes asegura:
- Garantizar los derechos fundamentales y específicos de los adolescentes.
- Contar con instituciones, tribunales y autoridades especializados.
- Garantizar el debido proceso legal y la independencia de las autoridades que acusan y que juzgan.
Aplicar medidas sancionadoras con las características siguientes:
- Deberán ser proporcionales a la conducta realizada.
- Su fin será la reintegración social y familiar del adolescente, así como el pleno desarrollo de su persona y capacidades.
- El internamiento solo podrá aplicar a mayores de 14 años y menores de 18 años, por conductas calificadas como graves, conforme a un catálogo especial establecido en la ley, como medida extrema y por más breve que proceda.
- Incluir formas alternativas de justicia cuando estas resulten procedentes
- Excluir de responsabilidad a los menores de 12.
